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Et avec une crânerie qui stupéfia son interlocuteur :
— Tu es Bobèche, je serai Galimafré.
— Toi… ?
— Moi-même. C’est pour demain. Nous avons vingt-quatre heures… ; non, vingt-trois, car il m’en faudra au moins une pour délivrer Mlle de Rochegaule.
— Eh bien ?
— En vingt-trois heures, mille trois cent quatre-vingts minutes, j’ai le temps d’apprendre un rôle… Allons, mon bon Bobèche, fais de moi un acteur digne de te donner la réplique.
Le pitre se leva, courut à Espérat, l’étreignit dans ses bras :
— Ah ! courageux enfant… je t’admire.
Et Ivan, électrisé, entonna d’une voix animée un sursum corda retentissant.
C’était convenu. Le jeune homme allait devenir comédien.
