IV
ENTRE L’EXPLOSION ET LA HAINE
Tout doucement, avec des précautions infinies, Sara préparée à la joie excessive, le second batelier, comme Dodekhan, avait dépouillé son déguisement hirsute de Thaï-Los… La duchesse était tombée dans les bras de Lucien vivant, sans blessures.
Et maintenant, les premières effusions passées, Dodekhan contait les circonstances miraculeuses qui leur avaient permis d’échapper à la mort dans les gorges de Ki-Lua.
Au moment où Sara, dans une suprême tension d’énergie, jetait à terre le parasol rouge qui allait déchaîner le bouleversement, Sourire avait murmuré :
— Ce doit être le signal.
Comme par hasard, elle, son inséparable Joyeux, leurs panthères, avaient rejoint la troupe Log le matin même. Ils avaient manifesté une joie exubérante, affirmé qu’ils cherchaient les guerriers depuis deux jours. Bref, l’athlète jaune, trompé par leurs protestations, désireux d’ailleurs de disposer de tous ses guerriers, leur avait confié, à eux et à leurs fauves, la garde des prisonniers.
Bien avant la passe fatale, les enfants avaient
