abaissa ses regards sur la feuille. Il déchiffra ces lignes :
« Monsieur Célestin Midoulet agent français.
« Mesures demandées sont prises. Valides signalées seront mises en séquestre, tente des Messageries Maritimes.
« Signé : Chef police anglo-égyptienne. »
— Tu vois, reprit Emmie.
Et preste, elle lui arracha le télégramme, le déchira en morceaux qu’elle lança dans l’eau. Puis :
— Tu vois, M. Midoulet semblait accepter ta promesse de remettre le pantalon au général.
— Il semblait !… Il semblait !…
— Sans doute, il semblait seulement ; car il te met dans l’impossibilité de procéder à cette restitution, en plaçant l’objet sous séquestre.
— C’est vrai, au fait.
— Tu le reconnais : ce n’est pas trop tôt.
— Et même je le déplore, car ma situation vis-à-vis du général redeviendra horriblement fausse.
— très juste ; il s’agit donc de passer à travers les mailles du filet tendu par cet insupportable et indélicat personnage.
— Passer à travers ; et comment grand Dieu ?
— Je n’en sais rien, mais en cherchant, on trouvera, ne t’inquiète pas.
Le retour du mécanicien mit fin à la conversation, au moins pour l’instant.
Avec une profusion de grands gestes, Tomaso expliqua que la ville était mal outillée, que la réparation demanderait trente-six ou quarante-huit heures ; Il parut du reste stupéfait de la satisfaction non dissimulée du cousin d’Emmie.
Tibérade était enchanté.
Dans l’espèce, le retard assurait à Marcel deux journées de plus à réjouir ses yeux de la vue de Sika.
Et comme Emmie semblait aussi réjouie que lui-même, il murmura :
— Tu es gentille, petite souris ; tu comprends mon
