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XII
LE POTEAU DU SUPPLICE
La nuit.
De gros nuages noirs parcourent le ciel, échevelés, menaçants, laissant de temps à autre filtrer un rayon de lune.
Un moment, la plaine basse parsemée de buissons, la rivière Bourbeuse, dont les eaux troubles coulent tout près de là, se plaquent de taches d’argent, puis une nuée intercepte de nouveau la clarté lunaire et l’obscurité redevient maîtresse de la terre.
Où sommes-nous ?
Ce point fait partie de la réserve indienne, cette bande de territoire que les États-Unis ont octroyée parcimonieusement aux anciens maîtres de l’Amérique ; à quelques centaines de mètres au Nord, la frontière canadienne s’étend déserte.
Depuis un mois Dodekhan, Prince et Laura se sont évadés du cirque granitique du lac Christmas.
Vêtus en Indiens, ils ont parcouru les districts les moins peuplés, évitant les villes, les villages, les voies ferrées, où la police, complice d’Orsato, les eût arrêtés trop facilement.
