CHAPITRE XI
aractères moraux des Tahitiens. — J’ai
parlé de la beauté de la race Tahitienne. —
J’aurais pu parler aussi de sa force physique,
car le Tané est un athlète aussi vigoureux que
beau. Les boxeurs anglais de Cook furent battus à plate
couture par les Tahitiens ; Cook l’avoue lui-même, et
cependant on sait que la race Anglo-Saxonne est, de
toutes les races Européennes, celle chez laquelle tous les
genres de sport sont le plus en honneur, et principalement
la boxe. Avec une force physique aussi grande, le Tahitien
est doux, bon. Sa douceur lui avait fait abolir l’anthropophagie,
avant la découverte de l’île, et on épargnait
aux victimes des sacrifices humains les angoisses et
les douleurs avant la mort, qu’ils recevaient par surprise.
L’ancien Tahitien était belliqueux et guerrier. La civilisation Européenne l’a rendu pacifique ; mais rien n’a transformé son caractère léger. Le Tahitien est un véritable enfant, rieur et capricieux, pleurant et boudant sans raison. Tête folle, mais cœur brûlant. Il a le caractère gai et sans-souci du lazzarone Napolitain, mais ne joue pas comme lui du couteau. Le soleil, le beau temps,
