famie, et de les enfermer en cas d’opiniâtreté.
Le quatrième concile de Carthage exclut de l’assemblée des fidèles tous ceux qui observent les superstitions. Le concile provincial qui se tint à Toulouse en 1590, ordonne aux confesseurs et aux prédicateurs de déraciner, par de fréquentes exhortations et par des raisons solides, les pratiques superstitieuses que l’ignorance a introduites dans la religion. Le concile de Trente, après avoir parlé de diverses erreurs, enjoint formellement aux évêques de défendre aux fidèles tout ce qui peut les porter à la superstition[1], etc.
Enfin, plusieurs grands hommes des derniers siècles ont pris à tâche de renverser le monstrueux édifice des superstitions. Ils l’ont attaqué par la force des raisonnemens, par des argumens irrésistibles, par le bon sens, par le ridicule. Ils en ont montré le néant. Ils ont démasqué l’erreur à tous les yeux qui ont voulu s’ouvrir. Mais le plus grand nombre s’est fait une loi de rester dans l’aveuglement; et, malgré les efforts de la saine philosophie[2], pour étein-
