brasser constamment le mélange pendant cette opération. Le bitume est alors transporté dans des seaux et étalé sur la surface à recouvrir au moyen de spatules spéciales ; pour obtenir une épaisseur uniforme les ouvriers s’aident de règles en fer, appliquées sur le sol, ayant l’épaisseur à donner à la couche ; ils opèrent’ par bandes successives ayant environ 80 centimètres de largeur. Pendant qu’il est encore mou, on le saupoudre de gravier fin,
qui s’incruste dans sa sur-
face ; on enlève le sable en
excès par un balayage, après
refroidissement complet.
Les travaux de bitumage
doivent être faits avec du bi-
tume de bonne qualité, .car
autrement il fond en été et,
en hiver, il devient cassant
sous l’action du froid. Il faut les exécuter pendant la belle
saison, sur des surfaces nettes, soigneusement balayées et
bien sèches ; le bitume chaud,
sur une aire humide, déter-
mine en effet la production de
vapeur d’eau qui le soulève, et une température froide, ame-
nant trop rapidement son durcissement, ne lui donne pas le temps de s’appliquer convenablement sur les surfaces à revêtir.
On compose assez facilement des mastics bitumineux ou d’asphalte, en mélangeant 70 à 80 parties de craie à 30 ou 20 parties de brai, matière résineuse provenant de la décomposition de la houille ainsi que de la fabrication des térébenthines, ou encore en combinant 10 à 15 parties de bitume avec 90 à 85 parties d’asphalte. Ces mastics, purs ou additionnés de sable, servent aux mêmes usages que le bitume ordinaire. Le bitume et les mastics bitumineux sont employés pour les trottoirs, cours, passages, etc. ; on utilise également ces
