les églises supprimés ; à cette époque, les principales villes de la province commencèrent à réunir dans des locaux spéciaux les œuvres d’art que la dispersion des ordres religieux et l’émigration avaient laissées à leur disposition.
A Rennes, l’Administration communale choisit l’ancienne église de la Visitation pour y déposer les richesses recueillies aux diverses sources que nous venons d’indiquer ; ce local ayant bientôt reçu une autre destination, le dépôt fut transféré dans l’ancien couvent des Carmélites. Il ne resta pas longtemps en cet endroit, et lorsque la ville en prit possession il se trouvait installé, tant bien que mal, dans quelques salles de l’Evêché. C’est à ce moment que l’on nomma un conservateur chargé de l’organisation et de la surveillance de toutes ces richesses ; mais aucun caractère officiel ne consacrait encore cet essai de Musée, lorsqu’un arrêté des Consuls, en date du 17 fructidor an IX (1er septembre 1801), décréta la formation des Musées départementaux et la consacra par la distribution qui leur fut faite d’une partie des richesses que le Gouvernement avait à sa disposition.
Un certain nombre de tableaux, dont plusieurs en mauvais état, fut désigné pour grossir le noyau formé à Rennes ; mais les restaurations qu’exigeaient ces toiles nécessitaient des frais et du temps, une somme fut adres-
