CHAPITRE V
Qu’est-ce qu’une névrose ?
Il était difficile d’analyser un trouble névropathique particulier, mais il est encore plus délicat et plus téméraire de formuler une conception générale à propos de l’ensemble de ces maladies dont tout le monde parle sans les guère comprendre, mais qu’on résume cependant sous le nom général de névroses.
Ce groupe de troubles morbides est formé par les phénomènes les plus bizarre et les plus disparates que l’on ne sait pas comment rattacher les uns aux autres. Leur origine, leur mécanisme nous sont le plus souvent parfaitement inconnus, ils nous paraissent commencer sans raison et finir souvent de même. On dirait que le seul caractère commun de ces phénomènes, c’est qu’ils sont tous également incompréhensibles. Cela ne suffit peut-être pas pour constituer un groupe nosographique intéressant, aussi tous les médecins et tous les physiologistes se sont-ils efforcés depuis longtemps d’introduire un peu d’ordre et de clarté dans ce chaos. Le groupe des névroses s’est bien souvent modifié au cours de l’histoire de la médecine, il a changé sans cesse dans son contenu et dans sa définition générale. Tantôt on y faisait rentrer des symptômes nouvellement
