qu’à s’incliner. Pourtant Socrate qui, lui aussi, se servait très souvent de la comparaison du cordonnier, a été accusé d’être un sophiste. Je crains que M. Sarcey, qui ressemblerait un peu à Socrate si Socrate avait égaré son démon, n’encoure à son tour le même reproche.
Il raisonne, en effet, tout le temps comme si la question soumise à la Chambre l’autre jour était celle-ci : Le ministre de l’instruction publique doit-il permettre à un professeur de faire mal et irrégulièrement sa classe pour se livrer plus aisément à la politique ? Sur ce thème, M. Sarcey triomphe, et il multiplie les exemples décisifs avec une abondante familiarité. Eh quoi ! permettrez-vous à votre médecin de négliger votre santé, à votre bottier de torturer vos pieds dans une mauvaise chaussure, à votre cuisinier de gâter votre sauce, à votre coiffeur de laisser votre barbe à moitié faite, ou à l’acteur de quitter le théâtre au beau milieu de la scène à faire pour aller à une réunion publique, ou à un bureau électoral, ou au Conseil municipal ? Je le répète, une fois entré dans cette voie, M. Sarcey s’y avance avec une familiarité triomphale, et je crois qu’il y pourrait marcher jusqu’à la Saint-Jean prochaine sans rencontrer un contradicteur sérieux.
Le malheur est que la question débattue était non pas celle-là, mais celle-ci : Quand un professeur fait
