Sallé, Charles, cultivateur à Saint-Rhombe, commune de Meillant, 37 ans. marié, un enfant, ne sait ni lire ni écrire. Entendu comme témoin. Aveu. D’une honnête famille. Ivrogne et méchant. Considéré comme peu dangereux : 5 ans, Lambessa.
Roger, Auguste, journalier à Meillant, 21 ans. célibataire, ne sait ni lire ni écrire. Entendu comme témoin. Affilié décurie de J… Aveu. Enfant naturel. Jeune homme étourdi et sans conséquence : 5 ans. Lambessa.
Foultier, Gilbert, serrurier à Meillant, ancien maire de cette commune, 38 ans, marié, cinq enfants, sachant lire et écrire. Inculpé détenu. Centurion probablement. Socialiste ardent et fanatique. Violent, adonné à l’ivrognerie. Assez intelligent, considéré cependant comme assez honnête homme. Conspirateur de tous les temps. Poursuivi en 1834 pour l’affaire de Saint-Merry et relâché ; en 1848, pour port d’emblème séditieux et acquitté. Faisait partie de l’ancienne société des Droits de l’Homme. Organisateur de la société secrète de Meillant. A initié presque tous les affiliés, très dangereux. C’est lui qui a perdu la commune de Meillant : 10 ans, Çayenne.
Jouhanneau, Denis, carrier à Meillant, 51 ans ; marié, un enfant, sachant lire et écrire. Inculpé non détenu. Décurion. Aveu. Considère jusque-là comme fort honnête, de mœurs douces, mais le dérangement de ses affaires l’a jeté dans les bras de Foultier, dont il est devenu le lieutenant dévoué. Aujourd’hui, on le dit très mauvais, cachant sous le masque d’une feinte bonhommie les plus mauvaises passions. Cependant, longtemps avant que notre information fût commencée, avait manifesté le regret de faire partie de la société secrète. Il semble aujourd’hui bien repentant : 5 ans, Lambessa.
Renaud, Claude, journalier à Meillant, 22 ans, célibataire. Sait lire et écrire. Entendu comme témoin. Affilié décurie de Latte. Aveu. Appartient à une famille fort honnête, seul soutien de sa mère aveugle. Jugé incapable de faire du mal. A cependant souvent figuré dans les cérémonies d’initiations : 5 ans. Lambessa.
Omclerc, Joseph, fondeur à Meillant, 40 ans. marié, 3 enfants. Ne sait ni lire ni écrire. Témoin. Affilié décurie de Jouhanneau. Aveu. Excellents antécédents. Irréprochable dans sa conduite privée, s’est laissé entraîner par peur. Acquitté. A fesser en place publique comme peureux… »
Ainsi ce sont des paysans qui ne savent ni lire ni écrire, ce sont des hommes jugés par eux-mêmes « incapables de faire du mal », ou « comme peu dangereux », ou comme des jeunes gens « sans conséquence », que les commissaires de 1852 arrachent à leur famille et envoient cinq ans à Lambessa. Mais ils sont républicains ! ils sont socialistes ! ils peuvent contaminer le village. Les commissaires ont mission d’extirper la mauvaise herbe, de faire régner partout une salutaire terreur. Jamais parti ne fut si cruellement proscrit : jamais bourreaux légaux ne montrèrent pareil sadisme. Leur
