pourquoi vous voyez tant de femmes dans la foule.
— Elles espèrent toutes être veuves… fis-je, en dédiant à mon informatrice mon sourire le plus engageant, sourire dont elle n’apprécia sans doute pas tout le charme car elle en parut offusquée :
— Il ne faut pas rire avec des choses aussi sérieuses, déclara-t-elle sentencieusement. Si vous étiez dans ce cas-là…
— Ah ! je ne rirais pas, c’est un fait certain. Au surplus, je ne demande pas mieux que de partager avec les cinq veuves — joyeuses ou non — le cinquième de leur douleur. Vous voyez par là que je ne suis ni un mauvais cœur, ni un mauvais mathématicien.
— Votre ironie, mon cher, vous perdra, dit une voix derrière moi.
Je me retournai et aperçus mon ami, le détective Lautrec.
— Comment ! vous ici ! m’écriai-je, surpris. Vous vous occupez donc de cette affaire ?
— Oui.
Lautrec me fit signe de l’accompagner. Je le suivis après avoir remercié mon aimable informatrice.
