poétique qui font défaut aux autres. » (H. Spencer, Principes de Psychologie, tome II, 8e part., ch. 9.)
Penser en provençal, parler en provençal, devient donc pour rhomme instruit ou même pour le bourgeois — surtout s’il est frotté de littérature — un jeu, un amusement, et par conséquent, suivant la théorie profonde de Schiller reprise par Spencer, un plaisir esthétique. Le français est pour lui la langue des affaires ou des études, le provençal est la langue de l’art et de la poésie. De là vient la quantité prodigieuse de poètes languedociens que chaque année voit éclore. Beaucoup de gens sont très prosaïques en français, huissiers, notaires, commerçants, qui se révèlent tout-à-coup poètes en provençal. L’habitude de penser en partie double, en français pour les affaires sérieuses, en provençal pour le plaisir, explique ces vocations invraisemblables. On comprend dès lors le succès qu’ont obtenu si rapidement les poètes provençaux auprès du public éclairé, des bourgeois et des hommes de lettres. Mireille , Calendal, la Miougrano entredubèrto, toutes les œuvres, charmantes d’ailleurs ou sérieuses, de ces écrivains consciencieux et remarquables, étaient entourées à leurs yeux d’une auréole particulière, faite de tous les souvenirs de leur enfance, de toutes les légendes de leur pays, de cette poésie inexprimable qui s’attache au libre jeu de l’intelligence et de l’imagination.
Mais la même théorie nous permet aussi de comprendre pourquoi les gens du peuple, les ouvriers et les paysans, n’ont pas été séduits au même degré. D’abord ils n’étaient pas préparés, par leur éducation, à goûter ce qu’il y a de savant, de raffiné ou d’archaïque dans cette reconstitution de la langue et de la poésie. Ils n’ont compris que les grosses farces, les calembredaines de Roumanille, qu’il signait, dans l’Armana provençau, de son pseudonyme de Cascarélet. Les poèmes, Mireille et surtout Calendal les dépassaient. Mais surtout cette poésie
