plan sur les instances de l’évêque (qui en était l’auteur) et de ses amis, l’a abandonné sur les instances des autres, et deux jours avant mon départ de Paris, un exprès fut envoyé pour assurer à l’empereur que, malgré les apparences, rien ne se tramait contre lui. De fait, on allait de nouveau faire l’essai d’une alliance entre la nation et lui, d’après un plan élaboré, il y a environ trois mois, par ceux qui plus tard tirent le plan d’une alliance avec la Grande-Bretagne. Vous jugez quelle confiance on peut avoir en ces hommes d’État de formation récente. Le roi et la reine sont blessés jusqu’au vif de ces démarches téméraires. Je crois que l’on a donné toutes les assurances nécessaires à l’empereur et au roi d’Espagne. Une personne dans le secret m’a demandé de vous assurer, de leur part, que l’on est très loin de désirer un changement dans le système de la politique française et d’abandonner les anciens alliés ; par conséquent, s’il résulte le moindre avantage des avances actuellement faites à l’Angleterre, vous supposerez qu’il est dû uniquement à la folie du moment, et non à ces gens-là ; ils n’approuveraient même pas ces avantages, mais bien le contraire.
Je vous enverrai cette lettre de la façon qui promet d’être la plus sûre, et je dois vous supplier, mon cher monsieur, de la détruire par crainte d’accidents. Vous sentez combien il est important de ne pas publier ces informations.
Londres, 17 mars. — L’évêque d’Autun étant maintenant rentré à Paris, il peut être bon de faire connaître le résultat de son ambassade. Il a été mal accueilli, pour trois raisons : d’abord, parce que la Cour regarde avec horreur et appréhension les scènes qui se passent en France, et dans lesquelles on le considère comme l’un des principaux acteurs ; secondement, parce que sa réputation déplait à des personnes se piquant d’honorabilité dans leurs manières et leur maintien, et enfin, parce qu’en arrivant il a commis l’imprudence de répandre l’idée qu’il corromprait les membres du ministère, et ensuite
