L’économie politique vient de faire une perte cruelle par la mort du jeune professeur Alcide Fonteyraud, enlevé en quelques jours à la science et à ses amis. Sa vie a été si rapide qu’il n’a fait que paraître, et elle a été si bien remplie qu’elle laisse une vive trace de lumière, comme si toutes les espérances qu’il donnait eussent été accomplies. Fonteyraud était une de ces intelligences d’élite qui se révèlent tout à coup et du même coup au public et à elles-mêmes. Il n’a pas eu le temps de passer par les épreuves imposées a tous les hommes, pour arriver à sa destination : il s’y est placé d’un seul bond, presque en maître, à l’âge ou les autres, en économie politique surtout, commencent à peine à apprendre. Son histoire est simple et courte, comme sa vie. Celui qui l’a vue commencer et finir aura le douloureux privilège de la raconter en peu de mots, les larmes aux yeux.
