§ LXH.
Il y a une manière de jouir qui est en même temps culture : elle consiste à donner de l’étendue à la capacité, de manière à jouir encore davantage de cette façon, par exemple en fait de sciences et de beaux-arts. Mais il y a une autre manière de jouir qui est une dégénération, qui nous rend de moins en moins capables de jouir ultérieurement. Quelle que soit la nature des jouissances qu’on recherche, c’est une maxime, ainsi qu’on l’a déjà dit plus haut, de ne le faire qu’avec mesure ; car la société produit un dégoût qui rend la vie à charge au voluptueux effréné, et qui sous le nom de vapeurs consume les femmes. — Jeune homme, (je le répète), aime le travail ; refuse-toi les plaisirs, non pour y renoncer, mais, autant que possible, pour ne les avoir jamais qu’en perspective. N’émousse pas en toi la sensibilité par une jouissance précoce. La maturité de l’âge, qui ne doit jamais faire regretter la privation d’une jouissance physique quelconque, t’assurera même par ce sacrifice une somme de satisfaction indépendante du sort et de la loi de nature.
§ LXIU.
Mais nous jugeons aussi, en fait de plaisir et de douleur, par un bien-être ou un malaise supérieur en nous-mêmes (celui qui a un caractère moral), si nous devons y résister ou nous y abandonner.
