1576. défiait toujours de lui et devait, pour le tenir en respect, rassembler de temps en temps des troupes sur les bords de l’Oka. Lui-même ayant quitté Novgorod, pendant l’été de 1574, passa la revue d’une nombreuse armée rassemblée à Serpoukhof ; il envoyait aussi des détachemens dans les steppes où se montraient quelquefois des bandes de Tatars ; mais il s’occupait surtout des événemens dont Varsovie était le théâtre et qui, flattant d’abord son ambition, eurent des suites inattendues, humiliantes pour le tzar et nuisibles aux intérêts de la Russie.
1573—1577.
Affaires de Pologne. Au commencement de l’année 1573, une diète s’ouvrit à Varsovie pour l’élection d’un roi de Pologne : les principaux compétiteurs étaient :
1o. Le jeune Ernest, fils de l’empereur Maximilien ;
2o. Le duc d’Anjou, frère de Charles IX, roi de France ;
3o. Le roi de Suède et son fils Sigismond ;
4o. Le monarque de Moscovie.
Le premier de ces princes avait, pour appuyer ses prétentions, les ambassadeurs d’Espagne et de Maximilien ; le second, celui de France ; et le troisième celui de Suède. Jean n’y était pas représenté, car il s’attendait à voir arriver à Moscou une ambassade de la part de la
