avec l’aide de Dieu et du Tsar, je défendrai non seulement les villes de cette contrée, mais je m’emparerai de toute la Livonie, mon patrimoine légitime ». Remarquons qu’il n’est point question de cette lettre dans nos rapports avec la Suède ; il est douteux qu’elle soit parvenue au Duc : composée vraisemblablement dans la chancellerie du Tsar, on en fit circuler de nombreuses copies parmi les citoyens de la Livonie, afin de disposer leurs esprits en faveur du projet de Boris. C’est ainsi que nous faisions usage de la ruse, sans égards pour la trève avec la Lithuanie et la paix avec la Suède.
Mais cette ruse resta sans effet par trois causes : 1o. de tout temps les Livoniens avaient craint et n’aimaient pas les Russes ; ils se rappelaient l’histoire de Magnus et voyaient encore les traces des cruautés d’Ivan dans leur patrie ; ils écoutaient nos promesses sans y ajouter foi. Seulement, quelques habitans de Narva, qui se trouvaient en relations secrètes avec Boris, songeaient à lui livrer cette ville ; mais, convaincus de cette trahison, ils furent exécutés publiquement (35) ; 2o. Nous avions
