Le départ des onze garçons, et plus encore l’absence de Romain, furent le seul sujet des conversations de la fontaine. Comme on ne l’avait pas revu, les unes le croyaient noyé, d’autres pensaient qu’il se proposait de rejoindre ses camarades en forçant la marche, et en s’accordant vingt-quatre heures à passer de plus auprès de Bérénice. Personne n’admettait dans ses suppositions le refus de partir et la résistance à l’empereur, tant c’était une chose sans exemple.
Je suis fâché de ne pas me rappeler dans ce récit les propres paroles de Pierre : sans fausse modestie, mon récit y gagnerait. Mais nous supposons toujours que c’est lui qui parle. Il s’arrêta, nous étions arrivés à nos bouées, et nous commençâmes à relever les lignes que nous avions mises à la mer la veille au soir ; la pêche n’était pas abondante, cependant il y avait à un hameçon un assez gros bar.
C’est tout ce que nous pouvions prendre, me dit Pierre, avec de l’acque (amorce) qui n’était pas frais. Le bar n’aime pas le poisson frais ; mais les autres poissons n’ont pas le même goût que lui ; et je pensais, en revenant à terre, à la prévoyance
