M. Lenoble et contre lui-même : de personne il n’eût souffert de semblables questions, ni un blâme ainsi formulé. Il se contint en pensant que c’était la dernière fois qu’il aurait à subir de pareilles corvées.
— Après tout, continua M. Lenoble, j’ai été jeune aussi, c’est-à-dire jusqu’à vingt-deux ans. On la dit jolie ; je l’ai vue un soir avec vous, elle m’a paru bien faite, ses hanches surtout ; mais sont-elles réelles ?
Et M. Lenoble entra dans des détails excessivement intimes au sujet de Rose.
André d’abord fit des réponses évasives et embarrassées, puis ne répondit plus. M. Lenoble changea alors de sujet ; il lui demanda à quelle heure il rentrait, à quelle heure il se levait le matin, ce qu’il mangeait.
Enfin, il laissa aller le malheureux André ; mais, sur le carré ; il le rappela.
— Eh bien, dit-il, venez dîner avec nous le 5, sans façon, la fortune du pot.
André se rappela que, le 5, il devait mener Rose dîner à une campagne où ils s’étaient rencontrés pour la première fois, et que probable-
