— C’est moi qui ai quitté le café précisément pour éviter ce rôle.
— Je vous cherchais pour vous dire que vous êtes un mal-appris.
— Et moi, je vous évitais pour ne plus vous voir et ne plus vous entendre.
— Oh ! vous êtes un insolent !
Et l’étoile rouge tomba à terre et s’éteignit, la main qui la portait ayant autre chose à faire. Elle s’étendit en avant pour donner un soufflet à Milbert, dont elle atteignit seulement le chapeau.
Celui-ci se rua sur son agresseur ; on sortit du café avec des flambeaux, on les sépara. Il fut convenu qu’on tirerait l’épée le lendemain. Le lendemain Milbert fut blessé, et, de son lit, écrivit à Félix Duport :
« Mon cher Félix, me voici de retour à Lyon, aussi peu avancé qu’il y a six mois quand j’ai quitté Genève, si ce n’est qu’un drôle m’a donné un coup d’épée ce matin et m’a déchiré hier au soir mon habit gris ; ce qui à l’avenir dissipera mes incertitudes et fixera inévitablement mon choix sur mon habit bleu.
