dans sa ceinture. Mowgli aida Messua à franchir la fenêtre, et l’air frais de la nuit la raviva un peu. Mais la Jungle, à la lueur des étoiles, semblait aussi sombre que terrible.
— Vous connaissez le chemin de Kanhiwara ? chuchota Mowgli.
Ils firent signe que oui.
— Bien. Souvenez-vous, maintenant, qu’il ne faut pas avoir peur. Vous n’avez pas besoin non plus de vous presser. Seulement… seulement, il se peut que vous entendiez quelque petite chanson dans la Jungle devant et derrière vous.
— Crois-tu que, sans la peur d’être brûlés, nous nous risquerions la nuit dans la Jungle ? Il vaut mieux être tué par les bêtes que par les hommes, dit le mari de Messua.
Quant à Messua, elle regarda Mowgli et sourit.
— Je dis, — continua Mowgli, sur le ton de Baloo répétant pour la centième fois à un petit inattentif quelque vieille Loi de la Jungle — je dis que personne dans la Jungle ne montrera une dent ni n’avancera une patte contre vous. Homme ni bête ne vous arrêtera jusqu’à ce que vous soyez en vue de Kanhiwara. On montera la garde autour de vous.
Il se retourna vers Messua avec vivacité :
