Ce sera l’honneur des Rouennais éminents qui ont fondé l’œuvre des Amis des Monuments rouennais, ou qui l’ont développée dans la suite, d’avoir été les premiers dans notre pays à doter leur ville d’un armement qui, comme à Paris, peut devenir incomparable pour la défense de l’antique et magnifique ville de Rouen, dont la splendeur artistique subit des assauts chaque jour renouvelés. Il ne faut point que les forces soient absorbées par les études érudites, fût-ce pour leur Bulletin, pourtant magnifique. Les écrits savants, les images artistiques attirent l’attention sur les monuments dont elles glorifient les mérites. Les Rouennais d’élite doivent faire mieux encore : détendre pied à pied leurs pierres précieuses que des simples, pleins d’orgueil mal placé, voudraient transformer en un strass vulgaire. Que ces Rouennais d’élite ne redoutent point de descendre au Forum pour y défendre, sans souci des vaines critiques, les nobles principes. Ainsi ils exerceront une action vraiment haute, bienfaisante, féconde, pour le bien et la beauté de la Cité, et de la Patrie.
J’ai vu, par l’accueil enthousiaste fait à cette proposition, combien elle répondait aux désirs des habitants de Rouen, qui veulent conserver sur place les chefs-d’œuvre de l’art monumental qui font l’ornement et la fortune de leur ville.
