LE SUBSTRATUM DU TEMPS PHYSIOLOGIQUE. — CHANGEMENTS SUBIS PAR LES CELLULES VIVANTES DANS UN MILIEU LIMITÉ. — LES ALTÉRATIONS PROGRESSIVES DES TISSUS ET DU MILIEU INTÉRIEUR.
La durée physiologique doit son existence et ses caractères à un certain mode d'organisation de la matière animée. Elle fait son apparition dès qu’une portion de l’espace contenant des cellules vivantes s’'isole relativement du reste du monde. À tous les niveaux de l'organisation, dans un tissu ou un organe, ou dans le corps d’un homme, le temps physiolo- gique dépend des modifications du milieu produites par la nutrition cellulaire, et des changements subis par les cellules sous l'influence de ces modifications du milieu. Il commence à se manifester dans une colonie de cellules dès que les déchets de leur nutri- tion demeurent autour d'elles et altèrent le milieu local. Le système le plus simple où le phénomène du vieillissement soit observable se compose d’un groupe de cellules des tissus cultivées dans un faible volume de milieu nutritif. Dans un tel système, le milieu se modifie progressivement sous l'influence des produits de la nutrition, et à son tour modifie les cellules. Alors apparaissent la vieillesse et la mort. Le rythme du temps physiologique dépend du mode de relations des tissus et de leur milieu. Il varie suivant le volume, l’activité métabolique et la nature
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