le président de banque ou de chemin de fer était l'idéal de la jeunesse. Cependant, le président de grande université est encore placé très haut dans l'esprit de la société parce qu’il dispense la science et que la science est génératrice de richesse, de bien-être et de santé. Mais l'atmosphère dans laquelle baigne le cerveau des masses change vite. Banquiers et professeurs se sont abaissés dans l'estime du public. Les hommes d'aujourd'hui sont assez instruits pour lire chaque jour les journaux, et écouter les discours radiodiffusés par les politiciens, les commerçants, les charlatans et les apôtres. Ils sont imprégnés par la propagande commerciale, politique ou sociale, dont les techniques se sont de plus en plus perfectionnées. En même temps, ils lisent les articles, les livres de vulgarisation scientifique et philosophique. Notre univers, grâce aux magnifiques découvertes de la physique et de l’astro-physique, est devenu d’une étonnante grandeur. Chacun peut, si cela lui plaît, entendre parler des théories d'Einstein, ou lire les livres d’Eddington et de Jeans, les articles de Shapley et de Millikan. Il s'intéresse aux rayons cosmiques autant qu'aux artistes de cinéma et aux joueurs de baseball. Il sait que l'espace est courbe, que le monde se compose de forces aveugles et inconnaissables, que nous sommes des particules infiniment petites à la surface d’un grain de poussière perdu dans l'immensité du cosmos. Et que celui-ci est totalement privé de vie et de pensée. Notre univers est devenu exclusivement mécanique. Il ne peut en être autrement puisque son existence est due aux techniques de la physique et de l’astronomie. Comme tout ce qui environne aujourd'hui les êtres humains, il est l’expression du merveilleux développement des sciences de la matière inanimée.
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L'HOMME, CET INCONNU
