sont de vingt carats plus fines putains que les Religieuses, que les Femmes mariées et que les Filles des rues.
Antonia. — Comment ? Vrai ?
Nanna. — Les Religieuses, les Femmes mariées et les Putains se font fourbir par les chiens et par les verrats : les Veuves ont pour fourbisseurs les oraisons, les disciplines, les dévotions, les sermons, les messes, les vêpres, les offices, les aumônes et les sept œuvres de miséricorde !
Antonia. — Il n’y a pas de Religieuses, de Femmes mariées, de Veuves et de Putains qui soient bonnes.
Nanna. — Il en est de ces quatre espèces de femmes comme du dicton des monnaies : Prudence et Confiance.
Antonia. — Nous voilà bien, alors. Reviens, reviens aux noces de la Chevalière.
Nanna. — Elle le prit donc pour mari. La chose une fois connue, elle s’en alla, méprisée non seulement de sa famille, mais de toute la ville, et si passionnément attachée à lui qu’aux champs, aux vignes, partout, elle lui portait jusqu’à son dîner. Le paysan, qui était de bonne race, ayant donné quelques coups de couteau à un frère de la dame, qui menaçait de la faire empoisonner, personne de la ville n’osait plus passer la porte.
Antonia. — Mauvaise histoire d’avoir affaire à eux.
Nanna. — C’est ce que l’on dit : Les vilains, Dieu m’échappe de leurs mains. Mais venons-en à de meilleures drôleries et sucrons un peu la mort du pauvre Chevalier avec la vie d’un vieux richard, d’un vilain ladre, d’un gros baudet qui prit une femme de dix-sept ans, pourvue avec cela du plus joli petit corps que j’aie jamais vu, et d’une grâce si gracieuse que tout ce qu’elle faisait, tout ce qu’elle disait, c’était un charme. Elle avait certains gestes de grande dame, certaines façons hautaines, certaines attitudes gentilles, à faire pâmer. Mets-lui entre les mains un luth : on aurait dit une maîtresse de musique ; mets-lui un livre : on aurait dit une poétesse ; mets-lui une épée : tu aurais juré une capitaine ; à la voir danser, c’était une biche ; chanter, un ange ; jouer, je ne saurais dire qui, avec ses œillades brûlantes, pleines d’un je ne sais quoi, elle vous faisait perdre la raison. En mangeant, elle semblait dorer les
