eu à reprocher à cet enfant, avouait le directeur de l’établissement, aucun acte contre la morale ou la probité.
Le visiteur curieux avait donc tenu à ce qu’on lui montrât le jeune incorrigible. La cellule s’était ouverte. L’homme était entré.
L’homme portait une soutane.
Instinctivement, l’enfant recula : il avait l’horreur la plus profonde de tous ces individus du sexe mâle qui s’affublent d’une robe, de quelle couleur qu’elle soit.
La soutane du visiteur était violette.
— C’est donc vous, dit l’homme, qui n’avez pas voulu communier hier ?
— Oui ! répondit l’enfant.
— Vous n’êtes pas catholique ?
— Non !
— Seriez-vous protestant, par hasard ?
— Non !
— Juif ?
— Non !
— Qu’êtes-vous, alors ?
L’enfant se mordait les lèvres ; le ton narquois du visiteur lui donnait comme une sorte de rage.
— Je suis matérialiste ! fit-il en se redressant superbement.
