Un seul apôtre, au dire de l’évangéliste Jean, était absent quand Jésus se paya le luxe d’une apparition en plein cénacle.
C’était Thomas.
Lorsque les camarades vinrent lui dire :
— Tu as eu joliment tort de t’absenter l’autre jour ; le patron a déjeuné avec nous, il est vivant, Magdeleine avait raison.
Il répondit par sa rengaine :
— Tant que je n’y mettrai pas le doigt, je considérerai vos affirmations comme de joyeuses fumisteries.
Maître Thomas se montra si têtu qu’on renonça à le convaincre.
Thomas avait besoin d’une nouvelle apparition.
Elle ne se fit point trop attendre.
À quelques jours de là, la sainte compagnie se trouvait assemblée au lieu ordinaire de ses séances. Elle était au grand complet. L’incrédule obstiné était présent.
Bing ! le mur s’entr’ouvre, comme la fois précédente.
Jésus jaillit de la pierre entre-bâillée.
— Ah ! ah ! ami Thomas, tu refuses de croire à ma résurrection. Tu désires introduire tes pattes dans mes plaies béantes ; vas-y, mon vieux, ne te gêne pas, constate que c’est bien moi.
Thomas écarquille ses yeux.
— C’est peut-être un truc des camarades, pense-t-il. Et, sans la moindre vergogne, il réclame le droit de palper.
Il palpe.
Il enfonce ses doigts dans les chairs de son Sauveur, et, quand il est bien certain qu’il n’a pas rêvé, il se jette aux genoux du fils du pigeon en s’écriant :
— Je n’ai plus aucun doute, j’ai bien affaire à Jésus, mon sauveur. Ça y est, je crois !
Jésus, alors, le releva.
— Thomas, murmura-t-il d’un ton sévère, tu n’as pas cru tant que tu n’as pas eu mis le doigt. Bienheureux ceux qui croiront sans avoir vérifié ! (Marc, XVI, 12-14 ; Luc, XXIV, 13-43 ; Jean, XX ; 19-31.)
CHAPITRE LXIX
DE LA TERRE AU FIRMAMENT, TRAIN DIRECT !
Unanimes furent les apôtres à reconnaître, cette fois, que le Christ était bien vivant.
Jésus, du reste, se signala encore par plusieurs miracles ; mon
