réconforter, de désespérer, d’augmenter la souffrance ou la vilenie humaines. »
Alors revenait la question de race : « S’il est un peuple chez qui ce don de métamorphose, la transmission de la sensibilité existe, c’est bien le peuple du midi. Quelqu’un, chez nous, dans un groupe, raconte un affreux accident : les visages expriment le dégoût. Ils suivent le récit de l’orateur avec une vivacité qui contraste avec l’attitude fermée, mystérieuse d’une foule septentrionale. Ici, les sentiments plus dissimulés s’accumulent, et, sous le moindre prétexte, font explosion soudainement.
« Moi-même, continuait-il, je me rappelle, tout petit, avoir passé une partie de la nuit à rechercher l’intonation douloureuse de mon père apprenant la mort de mon frère aîné. Je l’adorais, ce frère, mais la justesse et la force de l’accent, du geste accompagnant la rude voix angoissée accaparaient mon organisme sensible déjà prêt, tu le vois, au prodige de la transformation.
« Car c’est un véritable prodige, qui dépasse les fantômes et les tables tournantes. Balzac met en scène un personnage auquel il suppose certains vices. Il trouvera, pour chaque circonstance, les mots typiques, ce : « Alors j’emmène la petite ? » du baron Hulot que l’on sent n’avoir pu ne pas être dit. Ce ne sont pas des réminiscences. Cela se
