ailleurs, la diminution considérable de l’instinct génésique amène la diminution concomitante des hérédismes, de leur gonflement, de leur éclatement dans le moi et de l’autofécondation. C’est ce que traduisent les vers de Hugo :
Car on voit de la flamme aux yeux des jeunes gens.
Mais aux yeux des vieillards on voit de la lumière.
La psychologie des vieillards n’est pas faite. Elle comporte en général une sérénité, interrompue par des apparitions de plus en plus ralenties et espacées d’hérédismes, qui donnent parfois une impression de perversité. Ne pouvant plus agir par eux-mêmes, à cause du déclin de leurs forces, ils ont tendance à se donner le spectacle de l’action des autres. Leur mémoire, en s’affaiblissant, brille tout à coup d’un éclat plus vif sur certains points du passé, à la façon d’un feu qui s’éteint. C’est elle qu’il s’agirait de réveiller. C’est par elle, et non par d’absurdes régimes, qu’on prolongerait leur existence, en luttant contre le sommeil qui les envahit. Ils en ont la sourde conscience. Ne les voit-on pas ressasser, avec un évident plaisir, tel ou tel site ou événement
