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INTRODUCTION

Elle donna le jour à un fils qui devint Mahomet III.

La Baffo est peut-être la sultane qui a le plus longtemps conservé, seule, l’amour de son époux. Cette fidélité n’est point dans les mœurs ottomanes. La sultane Baffo eut 14 fils et cette fécondité ne contribuait pas peu à lui attacher Amurat.

La sultane-mère, jalouse de sa bru à cause de l’empire que celle-ci exerçait sur le sultan, lui persuada que la Vénitienne employait des sortilèges pour provoquer l’amour. Amurat fit torturer les esclaves attachés à la Baffo, mais il ne put se convaincre que de son innocence et il retomba sous la domination de cette charmante sultane. Cependant, à partir de cette époque, Amurat ne lui fut plus fidèle et il eut plus de 50 enfants de différentes concubines. Il mourut à 50 ans pour avoir abusé de l’amour ; et après sa mort la sultane Baffo jouit d’une autorité absolue durant le règne de Mahomet III.

Mais en 1603 Achmet, ayant succédé à Mahomet, relégua sa grand’mère dans le vieux sérail, et l’on n’entendit plus parler de la séduisante Baffo jusqu’au jour où le poète Baffo s’avisa de la chanter en une série de sonnets excellents sous le titre d’Une Baffo devenue sultane favorite :

Un de ma famille, vers le Levant,
Ensemble avec sa femme et avec sa fille,
Voyageait sur un navire, en allégresse,
Pour aller à Corfou comme représentant.

Quand à l’improviste, en un instant
Ils furent faits esclaves et emmenés ;
La mère et le père furent vendus en Turquie,
Et la petite donnée au Souverain.