Le soldat est la machine des gouvernemens : mais les armées françaises ne sont plus composées de soldats ordinaires, et plus on fera la guerre, plus elles seront royalistes. Encore une levée d’hommes, encore une campagne, encore quelques fourberies, encore des impôts, encore des mécontentemens :
Encore une victoire, et mon trône est en poudre.
(M. de Voltaire, Henriade.)
La puissance des princes fonde leurs droits, il en est de même des tyrans : mais l’antiquité des lois doit les faire respecter. La race de l’usurpateur devient légitime par l’antiquité de l’usurpation.
L’on a reproché à la race Capétienne l’usurpation du trône. Qui a suscité ce reproche à Louis XVI ? d’Orléans et ses soutiens : mais qu’importait au peuple que ses aïeux eussent usurpé ? n’était-il pas légitime souverain ? Fallait-il, par des crimes, préparer la voie à une usurpation bien plus odieuse ? Si le duc d’Orléans eût eu le courage de devenir roi, quel échange eussiez-vous fait ? Aujourd’hui, qui vous gouverne ? Louis XVI s’est laissé égorger, parce qu’il a voulu ménager le sang ; Buonaparté n’est parvenu au consulat, que parce qu’il a mitraillé Paris les 13, 14 et 15 vendémiaire, l’an 3 de la fameuse république. Pendant ces trois jours, il menait, par centaine, des parisiens aux
