et m’assurai bientôt, dans presque toutes mes observations, que l’inflammation s’était faite à la surface de la terre, d’où la foudre s’élevait, au lieu de se précipiter des nuages. Presque tous les physiciens sont maintenant également convaincus de cette vérité. »
La physique détermine la distance de l’endroit où est l’observateur à l’endroit d’où part l’éclair par l’intervalle du temps compris entre l’éclair et le bruit, en supposant qu’une seconde répond à cent soixante-treize toises.
L’auteur avait élevé en plein air une barre de fer suivant la méthode ordinaire, dans le dessein de déterminer l’étendue de l’atmosphère électrique des nuages, et les rapports des degrés d’électricité, analogues aux différentes distances où se trouvait la barre électrique par rapport au nuage d’où paraissait sortir l’inflammation.
« Le 9 juillet, à midi, commença un orage à l’est de Tobolsk, par un ciel serein à l’ouest, presque sans électricité, jusqu’à une heure quinze secondes. Ensuite, après un grand vent accompagné d’un nouvel orage, l’électricité fut assez forte. Elle cessa à neuf minutes vingt-cinq secondes, et recommença à vingt-cinq minutes quarante secondes. On vit un éclair pour la première fois dans cet orage ; l’intervalle de l’éclair et du bruit fut observé de quarante-cinq secondes, ou de sept mille sept cent quatre-vingt-cinq toises. L’orage était vers l’horizon ; l’électricité fut très-forte pendant six
