balle, tomba raide mort ; les autres, saisis d’épouvante, se hâtèrent de retourner à terre. Deux de ces pirogues étaient à la voile.
Tasman en faisant route à l’est-nord-est, se trouva de tous côtés environné de terres ; elles lui parurent fertiles et bien arrosées. Il éprouva beaucoup de difficultés à se dégager de ces côtes, parce que les vents forcés de l’ouest et l’agitation extrême de la mer rendaient la navigation périlleuse. Le 26 décembre les vents devenus plus maniables lui permirent de naviguer au nord-nord-ouest.
Le 4 janvier 1643 il se trouva par le travers de la pointe nord-ouest qu’il avait prolongée ; un courant violent qui portait à l’ouest, et la force des lames qui venaient du nord-est firent penser à Tasman que la mer était ouverte en cet endroit, et qu’il devait y trouver un passage. Il eut alors connaissance d’un groupe de petites îles qu’il appela de Drie Koninge (les trois Rois), du nom du jour. La principale gît par 34° 12′ sud et 191° 48′ est. Il envoya les canots armés y faire une descente, et voir si l’on pourrait s’y procurer quelques rafraîchissemens. Ils trouvèrent une source d’eau fraîche ; ils découvrirent une quarantaine d’Indiens qui, dans l’éloignement, leur parurent de haute taille. Ils étaient armés de lances et de casse-têtes. Ils crièrent d’une voix forte et rauque, sans qu’on pût rien comprendre de ce qu’ils voulaient. Les canots continuèrent de côtoyer le rivage. Ils aperçurent des Indiens, et virent
