LIVRE SECOND.
VOYAGES AUTOUR DU MONDE ET DANS LE
GRAND OCÉAN, ENTREPRIS DEPUIS 1764.
Parmi les voyages autour du monde dont on a offert l’analyse au lecteur dans le livre qui précède, on ne compte que ceux de Magellan, de Le Maire et Schouten, et de Roggeween, qui aient été entrepris expressément pour faire des découvertes. Les autres n’avaient pour but que de faire des courses sur les Espagnols ; et si quelques découvertes ont eu lieu dans le cours de ces expéditions, elles ont été dues uniquement au hasard. L’avidité seule avait conduit dans ces parages éloignés la plupart des navigateurs européens ; et si l’on admire la hardiesse qui les portait à affronter les périls inséparables de voyages aussi longs au milieu de mers jusqu’alors peu fréquentées, l’humanité gémit de voir employer à la destruction le courage et les talens dont ces marins donnaient fréquemment des preuves signalées.
Le peu de succès qui avait accompagné quelques-unes de ces expéditions hasardeuses avait graduellement ralenti l’ardeur à les entreprendre. On les voit d’abord très-nombreuses
