par celui de Saleyer, et le 38 septembre on mouilla sur la rade de Batavia. Bougainville appareilla seul de ce port le 19 octobre ; et, après avoir touché à l’île de France et au cap de Bonne-Espérance, il mouilla, le 4 février 1769, dans l’anse du nord-ouest de l’île de l’Ascension. L’après-midi on lui apporta la bouteille qui renferme le papier sur lequel s’inscrivent ordinairement les vaisseaux de toutes les nations qui relâchent à cette île. Cette bouteille se dépose dans la cavité d’un rocher où elle est également à l’abri des vagues et de la pluie. Bougainville y trouva écrit le Swallow, vaisseau anglais, commandé par Carteret, qu’il désirait rejoindre, parce qu’il avait appris son départ du Cap. Il inscrivit la Boudeuse, et renvoya la bouteille.
Le 26 février on rejoignit le Swallow. Bougainville offrit à Carteret tous les services qu’on peut se rendre à la mer. Le capitaine anglais n’avait besoin de rien ; « mais, sur ce qu’il me dit, ajoute Bougainville, qu’on lui avait remis au Cap des lettres pour la France, j’envoyai les chercher à son bord. Il me fit présent d’une flèche qu’il avait eue dans une des îles rencontrées dans son voyage autour du monde ; voyage qu’il fut bien loin de nous soupçonner d’avoir fait. » On voit que Bougainville ne se doutait pas de l’indiscrétion qui fut commise par un matelot de son équipage, et qui instruisit Carteret de la vérité, ainsi qu’on l’a vu à la fin du voyage de ce dernier.
