comme un obstacle aux plaisirs du mari. À la vérité, il ne reste aucune marque de cette infâme pratique depuis la domination des Espagnols. Cependant le voyageur à qui l’on doit ce récit ajoute, sur le témoignage des missionnaires, qu’aujourd’hui même un Bisayas s’afflige de trouver sa femme à l’épreuve du soupçon, parce qu’il en conclut que, n’ayant été désirée de personne, elle doit avoir quelque mauvaise qualité qui l’empêchera d’être heureux avec elle.
La noblesse, parmi tous ces peuples, n’était point une distinction héréditaire ; elle s’acquérait par l’industrie ou par la force, c’est-à-dire, en excellant dans quelque profession. Ceux du plus bas ordre n’avaient d’autre exercice que l’agriculture, la pêche ou la chasse. Depuis qu’ils sont soumis aux Espagnols, ils ont contracté la paresse de leurs maîtres, quoiqu’ils soient capables de travailler avec beaucoup d’adresse. Ils excellent à faire de petites chaînes et des chapelets d’or d’une invention fort délicate. Dans les Calamianes et quelques autres îles, ils font des boîtes, des caisses et des étuis de diverses couleurs, avec leurs belles cannes, qui ont jusqu’à cinquante palmes de longueur. Les femmes font des dentelles qui approchent de celles de Flandre, et la broderie en soie cause de l’admiration aux Européens.
On a remarqué depuis long-temps que jamais ces insulaires ne mangent seuls, et qu’ils
