Trilby avait toujours pris le plus grand soin du don que Dame Nature lui avait fait, et n’avait jamais porté de souliers ni de bottines en cuir.
Ses pieds étaient sa grande coquetterie, sa seule vanité.
Gecko, son archet dans une main et son violon dans l’autre, regardait l’étrange fille avec surprise et ravissement.
Elle, continuait de manger son sandwich de biscuit de soldat et de fromage à la crème, avec une parfaite insouciance.
Quand elle eut fini, elle lécha le bout de ses doigts rosés et fouillant dans l’autre poche de sa capote, en sortit une petite blague à tabac, roula une cigarette, l’alluma et aspira la fumée en larges bouffées qu’elle lâcha par les narines avec un air de profonde béatitude.
Svengali tout en jouant Rosemond de Schubert, ne la quittait pas des yeux. Mais elle ne le regardait pas. Elle regardait Little Billee, le Grand Taffy et Le Laird ; elle regardait les moules en plâtre et les modèles ; elle regardait le ciel, les tuyaux de cheminée et les tours de Notre-Dame que l’on apercevait là-bas de la place où elle était assise.
Quand elle eut fini sa cigarette, elle s’écria :
— Maiie aie ! c’est rudement bien tapé c’te musique-là ! Seulement, c’est pas gai, vous savez ! Comment qu’ça s’appelle ?
C’est la Rosemond de Schubert, Matemoisselle, répondit Svengali.
— Et qu’est-ce que c’est que cette Rosemond ?
— Rosemonte était une brincesse de Cypre, Matemoisselle, et Cypre est une île.
— Ah ! et Schubert alors, qu’est-ce ?
— Schubert n’est pas une île, Matemoisselle, Schubert était un de mes gombatriotes qui gombosait te la mussique et chouait tu biano gomme moi.
— Ah ! Schubert était un monsieur, alors. Connais pas, n’ai jamais entendu son nom.
— C’est tommage, Matemoisselle. Il avait tu dalent.
Et massacrant le piano, ses doigts osseux frappant vigoureusement la basse, Svengali ajouta :
— Fous aimez peut être mieux cela ?
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« Messieurs les étudiants |
Quand il eut fini son odieuse bastringue, Trilby répondit :
