52 Discours
conduire par les lumières naturelles de la raifon. Peut-on mieux faire que de la fréquenter affidument ?
Et quelle aveugle barbarie d’en fermer
jufqu’aux avenues ?
De tous côtés , de cc^ui de l’erreur même , comme de la vérité , la philofophie a donc encore une fois une influence fjr le bien public, iisfjuence le plus fouvent indirefte h la vérité , mais fi conlidérable , qu’on peut dire que , comme elle cft la clef de la nature & : àes fcicnrcs, la gloire de l’efprit, elle cft aulfi le flambeau de h raifon , des îoix & de l’humanité.
Faifons-nous donc honneur de porter un flambeau utile à ceux qui le portent , comme à ceux qu’il éclaire.
Légiflateurs , juges, magif] :rats , vous n’en vaudrez que mieux, quand îa faine philofophie éclairera toutes vos démarches , vous ferez moins d’injuflices , moins d’iniquités, moins d infamies : enfin vous contiendrez mieux les hommes philofophes , qu’orateurs & raifonnants, que raifonncurs. Abufer de la philofophie, comme de l’éloquence, pour féduire & augmenter les deux principales facultçs de l’ame l’une par l’autre , c’eft favoir habilement s’en fervir. Croyez-vou ? que la religion mette le plus foible à l’abri du plus fort ? Peniez-vous que les préjugés des hommes foicnt autant
