J’en vins ensuite à l’amour de l’architecture (étayé, bien entendu, sur une boîte de construction) ; je l’ai développé de toutes les manières. Encore très petit, au temps du presbytère de Rœcken, je me souviens avoir bâti une petite chapelle. Plus tard ce furent des temples magnifiques, avec des enfilades de colonnes, de hautes tours avec des escaliers en spirale, des mines avec des lacs souterrains et un éclairage interne, et enfin des villes fortes, en rapport avec ma troisième passion pour le militaire (suscitée par la grande guerre russe)[1]. D’abord j’inventai des machines de siège (j’ai écrit un opuscule sur les ruses de guerre), je me procurai des livres sur l’art militaire et naval, je fis de grands plans pour armer un bateau, j’entrepris des combats et des sièges sans nombre, et tout cela n’était proprement que le moyen d’un grand but, d’une grande bataille des nations, mais qui s’arrêta aux préparatifs. La passion pour le métier de soldat s’indiqua aussi par la préparation d’une grande encyclopédie militaire, mais tout cela finit avec la prise de Sébastopol. Mais un prétendu « théâtre des arts »[2] me conduisit à l’art dramatique ; nous tentâmes même de composer et de jouer quelque chose, premièrement : les Dieux de l’Olympe. En même temps me vint le goût de la poésie (à neuf ans déjà !) De petits essais se reproduisirent chaque année. À onze ans, se déclara le goût de la musique religieuse et enfin de la composition ; ma passion de la peinture aussi date d’une époque antérieure, elle fut dégagée par les expositions annuelles de tableaux. — Ces goûts ne se succédaient pas directement l’un à l’autre, mais s’enlaçaient l’un l’autre, si bien qu’il est impossible de leur marquer un début et une fin. À présent s’y joignent encore des inclinations tardives pour la littérature, la géologie, la mythologie, la langue allemande (vieux haut allemand). Cela fait naître le tableau suivant :
1. Jouissances dues à la nature : a) Géologie, b) Botanique, c) Astronomie.
2. Jouissances d’art : a) Musique, b) Poésie, e) Peinture, d) Théâtre.
3. Imitations[3] de l’action et du mouvement : a) Art militaire, b) Architecture, c) Art naval.
4. Goûts favoris dans les sciences : a) Bon style latin, b) Mythologie, c) Littérature, d) Langue allemande.
5. Instinct intime de culture universelle, qui embrasse tout le reste et y joint beaucoup de nouveau :
A. Langues : a) Hébreu, b) Grec, c) Latin, d) Allemand, e) Anglais, f) Français, etc.
B. Arts : a) Mathémathiques, b) Musique, c) Poésie, d) Peinture, e) Sculpture, f) Chimie, g) Architecture, etc.
C. Imitations (1) ; a) Science militaire, b) Science navale, c) Connaissance des divers métiers, etc.
D. Sciences : a) Géographie, b) Histoire, e) Littérature, d) Géologie, e) Histoire naturelle, f) Antiquités, etc.
