arabes quelque effet contre des vivres (œufs, poule, dattes, olives, figues). Au retour, lorsque l’inspection a lieu, si l’inventaire n’est pas complet, le disciplinaire est mis en prévention de conseil.
Affaire Bouvier. — En 1896, la première compagnie fut envoyée en détachement de route sur la frontière tripolitaine ; entre Bir Saad et Ei-Haffey eut lieu le fait suivant :
Un disciplinaire, nommé Bouvier, était resté en arrière avec une dizaine de camarades. Le groupe rencontra un arabe qui conduisait un bourriquot chargé de volailles. Bouvier voulut échanger un mouchoir qu’il avait de rabiot contre un poulet ; l’arabe refusa, il voulait une serviette. Le lieutenant était à quelques kilomètres derrière eux ; les disciplinaires craignirent qu’arrivant à l’improviste, il ne les surprit, et ne voulurent pas déboucler leurs sacs pour prendre l’objet demandé par l’arabe. Finalement, Bouvier s’empara d’un poulet et jeta un mouchoir sans faire attention qu’il donnait le sien et non celui qu’il avait trouvé. L’arabe rejoignit la colonne, se plaignit au lieutenant, lui montrant le mouchoir portant le matricule de Bouvier. Celui-ci en voyant arriver l’arabe à El-Haffey se sauva dans la montagne. Il fut arrêté le lendemain et interné au caravansérail d’El-Haffey.
Il passa au Conseil de guerre de Tunis et fut condamné à deux ans de prison — pour un mouchoir.
Dissipation d’effets et absence illégale. — Aux portions centrales des compagnies, là où la consigne perpétuelle est garantie par une excessive surveillance, la dissipation d’effets est plus rare, parce qu’elle est le corollaire de l’absence illégale qui ne peut se produire que si le disciplinaire réussit à échapper aux appels, contre-appels et rondes de nuit.
Une seule chose peut sauver de la dissipation d’effets le disciplinaire en état d’absence illégale, c’est la solidarité et la présence d’esprit de ses camarades.
Lorsqu’un homme est porté manquant à l’appel, le sergent de semaine fait prendre immédiatement son paquetage et le porte au magasin pour en faire un inventaire qui doit être contresigné par deux témoins, mais il est facile de trouver des témoins complaisants ou peureux qui signent sans oser contrôler.
Une pièce quelconque est retirée du paquetage, et lorsque le fugitif rentre au camp, il est mis en prévention de conseil pour dissipation d’effets.
Aussitôt qu’un homme est porté manquant, il faut que ses camarades exigent que l’inventaire soit fait dans la chambre même devant tous les hommes.
DÉSERTION
La désertion est un des délits qui se produisent le plus rarement à la discipline ; la cause en est dans l’impossibilité matérielle de réussir, impossibilité résultant de l’emplacement des compagnies de dis-
