parentes, il est raisonnable[1] de dire quelque chose de la fausseté du mépris de la mort : j’entends parler de ce mépris de la mort que les païens se vantent de tirer de leurs propres forces, sans l’espérance d’une meilleure vie, 11 y a différence entre souffrir la mort constamment et la mépriser : le premier est assez ordinaire[2], mais je crois que l’autre n’est jamais sincère. On a écrit néanmoins tout ce qui peut le plus persuader que la mort n’est point un mal, et les hommes les plus foibles, aussi bien que les héros, ont donné mille exemples célèbres[3] pour établir cette opinion ; cependant je doute que personne de bon sens[4] l’ait jamais cru, et la peine que l’on prend pour le persuader aux autres et à soi-même fait assez voir que cette entreprise n’est pas aisée. On peut avoir divers sujets de dégoût[5] dans la vie, mais on n’a jamais raison de mépriser la mort[6] ; ceux mêmes qui se la donnent volontairement ne la comptent pas pour si peu de chose, et ils s’en étonnent et la rejettent[7] comme les autres, lorsqu’elle vient à eux par une autre voie que celle qu’ils ont choisie. L’inégalité que l’on remarque dans le courage d’un nombre infini de vaillants hommes vient de ce que la mort se découvre différemment à leur
- ↑ Var. : Après avoir parlé de la fausseté des vertus, il est raisonnable… (1665.) — Dans le texte de 1665 A, il y a : « de vertus ; » mais c’est sans doute une faute.
- ↑ Var. : le premier sentiment est assez ordinaire. (1665.)
- ↑ Var. : et les plus foibles hommes, aussi bien que les héros, ont donné mille célèbres exemples. (1665.)
- ↑ Var. : du bon sens. (1665 B.)
- ↑ Var. : de dégoûts. (1666.)
- ↑ Var. : cependant je doute que personne de bon sens en ait jamais été véritablement persuadé, et toute la peine qu’on se donne pour en venir à bout fait assez paroître que cette entreprise n’est pas aisée. On a mille sujets de mépriser la vie, mais on n’en peut avoir de mépriser la mort… (1665.)
- ↑ Var. : et ils la rejettent et s’en étonnent. (1665.)
