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MAXIMES SUPPRIMÉES

DCII

Les grandes âmes ne sont pas celles qui ont moins de passions et plus de vertu^[1] que les âmes communes, mais celles seulement qui ont de plus grands desseins^[2]. (1665*, n° clxi.)

DCIII

Les rois font des hommes comme des pièces de monnoie^[3] : ils les font valoir ce qu’ils veulent, et l’on est forcé^[4] de les recevoir selon leur cours, et non pas selon leur véritable prix^[5]. (1665*, n° clxv. — 1666, 1671 et 1675, n° clviii.)

DCIV

La férocité naturelle fait moins de cruels que l’amour-propre^[6]. (1665*, n° clxxiv.)

DCV

On peut dire de toutes nos vertus ce qu’un poète italien a

↑ Dans les éditions de Brotier et de Duplessis, il y a vertus, au pluriel.
↑ Var. : mais celles qui ont seulement les plus grandes vues. (Manuscrit.) — Rapprochez de la maxime 190, et de la 14^e des Réflexions diverses.
↑ L’édition de Suard donne monnoies, au pluriel.
↑ Var. : et on est forcé. (Manuscrit.)
↑ Duplessis (p. 205) fait observer avec raison que cette réflexion est plutôt une épigramme qu’une maxime ; l’auteur ne l’a cependant supprimée que dans sa dernière édition (1678). — « Cette comparaison, dit la Harpe (tome VII, p. 263 et 264), est plus ingénieuse que solide. Si cette pensée était vraie, tout homme vaudrait, dans l’opinion, en raison de la place qu’il occupe dans le monde. Heureusement, il n’en est pas ainsi ; et quand Louis XIV envoyait Villeroy commander à la place de Villars ou de Catinat, le dernier soldat de l’armée savait évaluer cette fausse monnaie ; les chansons militaires du dernier siècle en sont la preuve. » — L’abbé Brotier (p. 249 et 250) fait également ses réserves sur le fond de cette pensée, mais il convient que le tour en est ingénieux, et il prétend qu’elle a passé en proverbe. À l’en croire, c’est par allusion à la maxime de la Rochefoucauld qu’on appela monnaie de Turenne la nombreuse promotion de maréchaux de France que Louis XIV fit en 1675, après la mort de ce grand homme. L’assertion peut paraître au moins hasardée.
↑ Var. : Peu de gens sont cruels de cruauté, mais tous les hommes sont cruels d’amour-propre. (Manuscrit.)

[1] Dans les éditions de Brotier et de Duplessis, il y a vertus, au pluriel.

[2] Var. : mais celles qui ont seulement les plus grandes vues. (Manuscrit.) — Rapprochez de la maxime 190, et de la 14^e des Réflexions diverses.

[3] L’édition de Suard donne monnoies, au pluriel.

[4] Var. : et on est forcé. (Manuscrit.)

[5] Duplessis (p. 205) fait observer avec raison que cette réflexion est plutôt une épigramme qu’une maxime ; l’auteur ne l’a cependant supprimée que dans sa dernière édition (1678). — « Cette comparaison, dit la Harpe (tome VII, p. 263 et 264), est plus ingénieuse que solide. Si cette pensée était vraie, tout homme vaudrait, dans l’opinion, en raison de la place qu’il occupe dans le monde. Heureusement, il n’en est pas ainsi ; et quand Louis XIV envoyait Villeroy commander à la place de Villars ou de Catinat, le dernier soldat de l’armée savait évaluer cette fausse monnaie ; les chansons militaires du dernier siècle en sont la preuve. » — L’abbé Brotier (p. 249 et 250) fait également ses réserves sur le fond de cette pensée, mais il convient que le tour en est ingénieux, et il prétend qu’elle a passé en proverbe. À l’en croire, c’est par allusion à la maxime de la Rochefoucauld qu’on appela monnaie de Turenne la nombreuse promotion de maréchaux de France que Louis XIV fit en 1675, après la mort de ce grand homme. L’assertion peut paraître au moins hasardée.

[6] Var. : Peu de gens sont cruels de cruauté, mais tous les hommes sont cruels d’amour-propre. (Manuscrit.)

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