1Si tu veux revenir Israël, — oracle de Yahweh,
reviens vers moi.
Et si tu ôtes tes abominations de devant moi,
tu ne seras plus errant ![1]
2Et si tu jures « Yahweh est vivant ! » avec vérité,
avec droiture et avec justice,
les nations se diront bénies en lui ;
et se glorifieront en lui.
3Car ainsi parle Yahweh
aux hommes de Juda[2] et de Jérusalem :
Défrichez vos jachères,
et ne semez pas dans les épines.
4Circoncisez-vous pour Yahweh,
et enlevez les prépuces[3] de votre cœur,
hommes de Juda et habitants de Jérusalem,
de peur que ma colère n’éclate comme un feu
et ne consume, sans que personne éteigne,
à cause de la méchanceté de vos actions.
5Publiez dans Juda et annoncez dans Jérusalem ;
parlez, sonnez de la trompette dans le pays ;
criez à pleine voix et dites :
Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes ![4]
6Élevez un étendard du côté de Sion,
sauvez-vous, ne vous arrêtez pas !
Car j’amène du septentrion une calamité
et un grand désastre.
7Un lion s’élance de son fourré,
et un destructeur des nations a levé sa tente, quitté son lieu,
pour réduire ton pays en désert ;
tes villes seront désolées, sans habitants.
8C’est pourquoi ceignez-vous du cilice ;
pleurez et lamentez-vous ;
car le feu de la colère de Yahweh
ne s’est pas détourné de nous.
9En ce jour-là, — oracle de Yahweh,
le cœur manquera au roi et aux princes ;
les prêtres seront consternés,
et les prophètes stupéfaits.
10Et je dis :[5] Ah ! Seigneur Yahweh,
vous avez donc trompé ce peuple
et Jérusalem, en disant : « Vous aurez la paix ! »
alors que l’épée va les frapper à mort !
- ↑ IV, 1, 2. Cette pénitence sera agréée si une véritable transformation lui correspond dans la pratique de la vie.
- ↑ 3. Aux hommes de Juda. Le prophète revient au temps présent ; l’invitation au retour après le châtiment (iv, 1) a pour corollaire une invitation au renouvellement actuel de la vie. — Jachères : emblème de Juda avec tous ses mauvais penchants et ses vices.
- ↑ 4. Les prépuces, les dispositions mauvaises, les sentiments charnels, tout ce qui sépare de Dieu et de sa loi.
- ↑ 5. L’ennemi, ce sont, d’après nombre d’auteurs, les Scythes, dont les bandes menacèrent à cette époque toute l’Asie Occidentale. Il est possible d’ailleurs que plus tard cet oracle ait été appliqué par Jérémie lui-même aux invasions des Chaldéens.
- ↑ 10. Et je dis. LXX (Alexandrinus) : et ils diront. — Vous avez trompé, vous avez permis que ce peuple ingrat et rebelle se laissât tromper par les faux prophètes ; comp. I Rois xxii, 20-23.