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^21. Comme une lourde pierre d’épreuve, elle pèse sur lui,
et il ne tarde pas à la rejeter.
^22. Car la sagesse justifie son nom :
elle ne se découvre pas au grand nombre.<sup>[1]

23.</sup> Écoute, mon fils, et reçois ma pensée,
et ne rejette pas mon conseil.
^24. Engage ton pied dans ses entraves,
et ton cou dans son collier.
^25. Courbe ton épaule pour la porter,
et ne t’irrite pas de ses liens.
^26. Viens à elle de toute ton âme,
et garde ses voies de toutes tes forces.
^27. Suis ses traces et cherche-la, et elle se fera connaître à toi,
et, quand tu l’auras saisie, ne la quitte pas.<sup>[2]

28.</sup> Car à la fin tu trouveras son repos,
et elle se changera pour toi en sujet de joie.
^29. Ses entraves deviendront pour toi une protection puissante,
et son collier un vêtement de gloire.^[3]
30. Car sur sa tête est un ornement d’or,
et ses bandeaux sont un tissu d’hyacinthe.^[4]
31. Tu t’en revêtiras comme d’une robe de gloire,
et tu la mettras sur ta tête comme une couronne de joie.

^32. Mon fils, si tu le veux, tu acquerras l’instruction,
et, si tu appliques ton âme, tu deviendras habile.
^33. Si tu aimes à écouter, tu apprendras ;
si tu prêtes l’oreille, tu deviendras sage.
^34. Tiens-toi dans la compagnie des vieillards ;
quelqu’un est-il sage ? Attache-toi à lui.^[5]
35. Écoute volontiers tout discours sur Dieu,
et que les maximes de sagesse ne t’échappent pas.^[6]
36. Si tu vois un homme de sens, sois près de lui dès le matin,
et que ton pied use le seuil de sa porte.
^37. Médite sur les commandements du Seigneur,
et réfléchis constamment à ses préceptes ;
lui-même affermira ton cœur,
et la sagesse que tu désires te sera donnée.^[7]

Chapitre 7

15. Chap. vii, 1-17 : Maximes diverses. — Horreur de l’injustice (vii, 1-3). Dans les fonctions publiques (vii, 4-7). Péché (vii, 8, 9, 16, 17). Prière (vii, 10). Envers l’affligé (vii, 11). Mensonge (vii, 12, 13). Bavardage (vii, 14). Labeur (vii, 15).

^1. Ne fais pas le mal, et le mal ne te saisira pas ;
^2. éloigne-toi de ce qui est injuste, et l’injuste s’éloignera de toi.
^3. Mon fils, ne sème point dans les sillons de l’injustice,
si tu ne veux pas récolter sept fois autant.

^4. Ne demande pas au Seigneur le pouvoir,
ni au roi un siège d’honneur.

1. 22. La Vulg. (23) ajoute : mais dans ceux qui la connaissent elle persévère jusqu’à ta vue de Dieu, jusqu’à ce qu’elle les ait conduits à la vue de Dieu.
2. 27. Hébr., 1^er membre : Cherche et scrute, recherche et trouve.
3. 29. Vulg. (30), 1^er membre, ajoute : et un ferme appui.
4. 30. Vulg. (31) : car en elle est l’honneur de la vie, et ses liens sont des chaînes salutaires. — Hébr., son joug sera des feuilles d’or, et tes liens un fil de pourpre.
5. 34. Vulg. (35), tiens-toi duns la multitude des anciens sages, et joins toi de tout cœur à leur sagesse.
6. 35. Vulg. (35), afin que tu puisses entendre tout discours de (ou sur) Dieu, et que les maximes de louange ne t’échappent pas. Hébr., aime à écouter tout propos, et que la sentence de raison ne t’échappe pas.
7. 37. Hébr., 1^er membre, et applique toi à la crainte du Très Haut. — Affermira, Hébr., rendra intelligent.