Comment donc ! tous les dimanches… au dessert.
Tu parles… je t’avouerai qu’au premier abord ton client ne me revenait pas beaucoup.
Je le crois bien !
Mais en t’écoutant, il m’a semblé qu’une auréole descendait d’en haut pour éclairer cette noble physionomie !…
Vraiment ? (À part.) Il est poétique, le beau-père.
Peu à peu, je sentis les larmes me venir aux yeux et les sanglots… car j’ai sangloté.
Allons donc !
Au point que l’huissier m’a mis à la porte…
Comment ! c’était vous ! (Lui serrant la main.) Ah ! c’est gentil… merci !
Mais ça m’était égal, j’avais entendu ta péroraison… j’avais vu le bouquet !… et j’apprenais un instant après que ton client, le vertueux Malvoisie… était acquitté…
Oui, beau-père… à l’unanimité… moins trois voix !…
Comment ! moins trois voix ! ça fait pitié ! un si magnifique caractère ! un homme qui a sauvé une femme des flots ! un vieillard !… que dis-je, un commerçant !…
Oui… un Vachonnet, enfin !
Un Vachonnet de l’incendie… et un enfant… je ne sais plus de quoi !… Moins trois voix ! c’est honteux !…
Songez qu’il y avait contre lui des charges accablantes.
Des charges ! quelles charges ?… Quant à moi, j’étais convaincu… surtout quand tu t’es écrié avec âme ! (Déclamant.) Cet homme que l’on soupçonne, messieurs, cet homme que l’on accuse, cet homme que l’on flétrit… Je voudrais… oui… je voudrais qu’il fût mon frère !
Ça a bien fait, n’est-ce pas ?
