- Messieurs,
Le sujet de notre leçon d’aujourd’hui sera l’histoire du gouvernement de la révolution, c’est-à-dire du congrès de 1776 à 1781. C’est pendant cet intervalle qu’on rédigea les articles de confédération qui furent la charte de l’Amérique, depuis 1781 jusqu’en 1787.
Dès le commencement de la révolution, on avait songé à réunir les treize colonies en une même confédération. En 1775, Franklin avait présenté un projet qui se retrouve au fond de celui de 1781. En 1776, peu de jours avant la déclaration d’indépendance, on présenta un second projet assez semblable à celui de Franklin, et on en commença la discussion. Cette discussion se faisant portes fermées, nous avons peu de renseignements sur ce qui se passa à cette occasion. Cependant il en a été conservé quelque chose dans les papiers de Madison.
Dès le premier jour, se présenta la grave question qu’il fallait résoudre avant tout. Ferait-on une confédération, ou une union ? En d’autres termes, des treize
