que prendrait la Virginie dépendrait le sort de la fédération. Malgré ce que disait la constitution, on ne pouvait penser à faire l’Union fédérale si la Virginie et New-York restaient en dehors. Cela est évident, si l’on jette les yeux sur une carte ; ces deux pays coupent l’Union aux points les plus importants.
La convention de Virginie se réunit le 8 juin 1788. Parmi ceux qui ne voulaient pas de la constitution, étaient Patrick Henry, George Mason, qui dans la Convention avait refusé de signer la constitution, et enfin John Monroë, qui, trente ans plus tard, par le jeu de la fortune, devait être président de l’Union, et qui probablement ce jour-là ne trouva plus la constitution si mauvaise.
De l’autre côté était Edmond Randolph, qui, quoique n’ayant pas signé la constitution, était décidé à la défendre ; Madison, qui devait être président et succéder à Jefferson, et qui à cette époque appartenait beaucoup plus aux idées d’Hamilton qu’à celles de Jefferson ; et enfin John Marshall, l’ami de Washington et son historien, qui plus tard, comme président de la Cour fédérale, devait faire la jurisprudence de cette constitution qu’en 1788 il essayait de faire adopter.
Parmi les opposants, le plus redoutable était Patrick Henry. C’était un homme qui s’était fait lui-même, qui s’était mis avocat après avoir regardé pendant huit jours dans des livres de droit ; il avait cette éloquence terrible qui s’adresse aux passions qu’elle agite toujours à tort ou à raison. Toute chose a deux faces ; il y a toujours des lieux communs avec lesquels on peut
