Qu’est-ce que les confédérés ? Ce sont des hommes qui ont voulu renoncer à l’avenir magnifique d’un pays qui doit appartenir à la liberté, qui ont mis des haines particulières au-dessus de la patrie, au-dessus de l’unité nationale, et qui nous parlent d’indépendance. Non ! ce qui serait un crime en France ne peut être une vertu au delà de l’Océan.
Est-il vrai que l’esclavage soit la seule cause de la guerre ? J’en ai en main la preuve, une preuve irréfutable, une preuve officielle. Le jour où on fait une révolution, on ne dissimule pas ; on est emporté par la passion, on parle franchement. Quand la Caroline du Sud s’est séparée, elle a voulu, suivant l’usage américain, annoncer au monde entier ce qu’elle faisait ; elle a rédigé, comme en 1776, une déclaration d’indépendance ; cette déclaration, je ne l’ai pas encore vue traduite en français, je l’ai trouvée dans un recueil anglais, je vous demande la permission de vous la lire.
« Et maintenant que l’État de la Caroline du Sud a repris au milieu des nations sa place de peuple séparé et distinct, il se doit à lui-même, il doit aux autres États de l’Union, il doit aux autres nations du monde, de déclarer les causes immédiates qui l’ont conduit à cet acte (de séparation).
« Nous tenons que… notre Gouvernement est un contrat ; que dans tout contrat l’obligation est mutuelle ; que, lorsqu’une des parties refuse d’exécuter son engagement, l’autre
