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CHAPITRE II
PHILOSTRATE
I. Nouveauté du point de vue où Celse s’établit. — II. Comment la diffusion du christianisme justifie ses perplexités. — III. Les retours de nationalisme persécuteur au iiie siècle. Formes nouvelles de la réaction intellectuelle païenne. Les Christs païens. La rénovation de la piété. — IV. Le rhéteur Philostrate et sa Vie d’Apollonius de Tyane. Qu’était l’Apollonius réel ? Les dédains de Lucien à son égard. Sa première biographie. — V. Julia Domna, seconde femme de Septime-Sévère et son « milieu ». C’est elle qui décide Philostrate à raconter la vie d’Apollonius. Comment Philostrate transfigure son personnage. — VI. Les analogies de son récit avec l’histoire évangélique. — VII. Peut-on démêler ses intentions véritables ? — VIII. Fortune extraordinaire de l’ouvrage : Apollonius de Tyane deviendra dans la suite un des « saints » du paganisme.
I
L’objectif de Celse, dans son Discours Véritable, était donc de démontrer que la foi nouvelle, indiscrète et conquérante, devait être regardée comme un amalgame d’emprunts et d’absurdités, et jetait un impudent défi à la pensée grecque, où elle avait effrontément puisé. — Subsidiairement il essayait de convaincre ceux qui, la propageant, n’y avaient pas gâté tout leur bon sens, que c’était un jeu détestable de frustrer l’État du concours dont
